Bulgarije cultuur- & wandelreis Rhodopen groepsreis | 12 dgn

Dag 2. Plovdiv
In de ochtend te voet deze prachtige, oude en cultuurrijke stad verkennen met haar smalle straatjes, kleurrijke oude huizen, Romeinse theater, kerken en vele musea. In de middag kun je er zelf op uittrekken of gewoon lekker op een terrasje zitten. Plovdiv was in 2019 de culturele hoofdstad van Europa.

Dag 3. Plovdiv – Bachkovo – Arda, wandelduur ca. 9 km, ca. 3 – 3,5 uur, 450m stijgen, 450m dalen.
Na het ontbijt reizen wij af naar het mooi gelegen klooster van Bachkovo (ca. 45 min.) één van de fraaiste en oudste van het land. Na dit bezoek rijden we door naar Smolyan (ca. 1u45) waar we een wandeling maken over de eco trail The canyon of the waterfalls: een mooie route langs de rivier Elena met onderweg prachtig gevormde rotspartijen, vele bruggetjes en indrukwekkende uitzichten. Avondmaaltijd en verblijf in het karakteristieke dorp Arda.

Dag 4: Rondwandeling Arda, wandelduur ca. 14 km, ca. 4,5 – 5 uur, 450m stijgen, 450m dalen.
Na het ontbijt wandelen we langs de stromen van de Arda rivier, we zoeken een mooie plekje op voor een picknicklunch en lopen via een andere mooie route terug naar het dorp. Avondmaaltijd met specialiteiten uit de streek. Verblijf weer in Arda.

Dag 5: Arda – Devin – Buinovo. Wandelduur ca. 6 km, 1,5 uur, ca. 150m stijgen, 150m dalen plus wandeling door Shiroka Laka.
Na het ontbijt rijden wij via een prachtige weg door de bergen naar het plaatsje Devin bekend om haar minerale baden. We stoppen in het mooie dorp Shiroka Laka en dwalen door de smalle geplaveide straatjes met de prachtige karakteristieke huizen.
In Devin aangekomen wandelen we langs de minerale bronnen en volgen het eco pad langs de rivier, een makkelijke maar zeer mooie wandeling met een bijzondere sfeer. Aan het eind van de wandeling kunnen de liefhebbers heerlijk ontspannen in één van de minerale baden voordat wij doorrijden naar de mooie omgeving van Trigrad waar we 2 nachten zullen verblijven in het dorp Buinovo. Ook hier staat weer een goede avondmaaltijd voor ons klaar.

Dag 6: Buinovo – Yagodina – Trigrad – Yagodina. Eerste wandeling: ca. 7 km, ca. 2,5 u, 360m stijgen, 380m dalen. Tweede wandeling (facultatief): ca. 8 km, ca. 2 u, 120m stijgen, 240m dalen.
Korte transfer naar het dorp Yagodina waar vandaan wij naar het platform Orlovo oko (adelaars oog) lopen, waar wij vanaf 1563 m hoogte een prachtig uitzicht hebben op de  Rhodopen, het Pirin en Rila gebergte en een deel van Griekenland.Via een andere route lopen wij terug naar Yagodina.
Na de lunch bezoeken wij  de Devil’s throat cave, een natuurfenomeen in de kloof van Trigrad met een ondergrondse rivier. Via een uitgehakte tunnel kun je een enorm grot bezoeken, groot genoeg om plaats te bieden aan de Alexander Nevski kathedraal in Sofia! Met deze plaats zijn legendes van Orpheus verweven.
Vanuit Trigrad lopen wij terug naar Yagodina, degenen die willen kunnen echter ook met de bus terug. Wij overnachten weer in Buinovo.

Dag 7: Trigrad – Delchovo – Melnik/Rozjen., Wandeling ca. 4 km, ca, 1,5 u, ca. 300m stijgen, plus wandeling door dorp.
Bezoek aan de grot van Yagodina. Volgens kenners één van de mooiste grotten van Europa met een veelheid aan stalactieten, stalagmieten, kolommen en andere formaties. Transfer naar het stadje Gotse Delchev, hiervandaan wandelen wij naar het dorp Delchevo gelegen in het indrukwekkende Pirin gebergte. Het dorp heeft een typische architectuur met smalle geplaveide straatjes, een kerkje uit 1838 en mooie oude huizen van steen en hout. Het merendeel van de huizen is in de late 19e eeuw gebouwd door lokale ambachtslieden. Inmiddels zijn 27 van deze renaissance huizen aangemerkt als historisch monument. Na een rondwandeling door het dorp worden wij naar Melnik/Rozjen gebracht waar we een lekkere maaltijd hebben en overnachten.

Dag 8: Melnik/Rojen. Wandelduur ca. 13 km, ca. 5 uur, 400m stijgen, 450m dalen.
Wij wandelen naar het dorp Zlatolist en bezoeken de bijzondere St. George kerk. We lopen verder naar het dorp Melnik, bekelnd. We bezoeken hier het grootste Nationale Revival huis van de Balkan: het Kordopulov huis. Het herbergt een interessant etnografisch museum en tevens de grootste wijnkelder van het stadje. Wij dwalen verder door het stadje met haar geplaveide straten en prachtige oude huizen. Na de lunch wandelen wij via een mooie route, langs bijzondere zandsteenformaties, vanuit Melnik naar het klooster van Rojen. Het klooster dateert uit de 13e eeuw en is prachtig gelegen tussen de “zandpiramiden” van Melnik met op de achtergrond het indrukwekkende Pirin gebergte. In Royen worden wij opgehaald voor een korte transfer. We overnachten in een hotel in de omgeving.  Na een kleine wijnproeverij staat er weer een lekkere avondmaaltijd voor ons klaar.

Dag 9: Melnik/Rojen – Rila klooster – Separeva Banya/Panichishte, korte wandeling, 150m stijgen, 100m dalen.
Vandaag een  mooie rit met de bus (ca. 2 uur) naar het grootste en bekendste klooster van Bulgarije: het kleurrijke Rila klooster uit de 10e eeuw. Dit indrukwekkende klooster staat op de Unesco lijst en is een bezoek meer dan waard! We wandelen naar de grot van St. Ivan Rilski gelegen in een mooi bos. Hierna reizen wij verder naar Separeva Banya/Panichishte waar we zullen verblijven.

Dag 10: Separeva Banya/Panichishte – 7 Rila lakes – Sofia, wandelduur ca. 10 km, ca. 4 – 4,5 uur, 500m stijgen, 500m dalen.
Vandaag staat een prachtige wandeling op het programma. Na een korte transfer gaan we met de stoeltjeslift omhoog welke ons van 1500m naar ruim 2000m hoogte brengt. We beginnen hier onze wandeling langs de gletsjermeren van Rila waarvan de hoogste op 2535m hoogte ligt. Een indrukwekkende tocht langs diepblauwe meren omzoomd door majestueuze pieken. Na onze wandeling staat de bus klaar om ons naar Sofia te brengen in ca. 1u45. We verblijven in een hotel buiten het drukke stadscentrum.

Dag 11: Sofia
Vandaag hebben wij de hele dag om deze bruisende stad te verkennen. In de ochtend maken we een wandeling langs de bekende bezienswaardigheden zoals de Alexander Nevski kathedraal, het nationale theater, de St.Nikolai kerk, de Synagoge van Sofia etc. In de middag kun je er zelf op uit trekken om de straatjes met de vele hippe winkeltjes en eettentjes te verkennen of een uitstapje maken naar het historisch museum en de prachtige middeleeuwse Boyana kerk met haar kleurrijke fresco´s. Het is makkelijk en goedkoop om gebruik te maken van een taxi terug naar het hotel, indien gewenst. ’s Avonds genieten we van een lekkere maaltijd.

Dag 12: Na het ontbijt einde programma. Transfer naar de luchthaven en vlucht terug naar  Amsterdam.